El cilantro en El Borde siempre ha sido un desafío. Es una hierba temperamental en esta zona. En el sur se da de maravilla y por eso, está muy metida en la cultura culinaria de nuestro país.Sin embargo, por estos lados hemos probado todo para aprovechar este delicioso cultivo que en si misma es bastante controversial. Hay personas que genéticamente sienten el cilantro como jabón y no lo toleran, mientras que otros lo encuentran una delicia. Afortunadamente yo no le siento sabor a jabón y me encanta, pero en El Borde realmente no lo hemos logrado cultivar exitosamente. Durante años hemos experimentado distintas maneras, técnicas, tiempos, y variedades y no hay caso. 😔 

Aun así, vale la pena insistir. El cilantro es una de las hierbas más versátiles en la cocina y su presencia puede transformar un plato entero. Sus hojas aportan un frescor herbal y ligeramente cítrico que funciona muy bien en preparaciones frías como ceviches, salsas verdes y ensaladas, pero también en guisos y sopas cuando se agrega al final de la cocción. Los tallos, muchas veces subestimados, concentran gran parte del aroma y son una base excelente para sofritos, caldos y pastas de curry. Incluso las semillas, conocidas como coriandro, ofrecen un perfil especiado y cálido que se utiliza en encurtidos, mezclas de especias y panes.

Más allá del sabor, el cilantro también aporta beneficios nutricionales. Es una buena fuente de vitaminas A, C y K, además de antioxidantes y minerales como el potasio. Tradicionalmente se ha utilizado para apoyar la digestión y aliviar malestares estomacales, especialmente cuando se consumen sus semillas. Aunque se use en pequeñas cantidades, su inclusión frecuente en la cocina suma variedad, aroma y nutrientes a la dieta cotidiana.

Quizás por eso seguimos intentando cultivarlo. Porque, a pesar de su carácter complejo y de lo difícil que ha sido adaptarlo a nuestro clima y suelo, su aporte culinario y cultural lo hace un ingrediente que vale la pena perseguir. Y cada temporada nos recuerda que, en el huerto, algunas cosas requieren paciencia, observación y la voluntad de volver a intentar.

Les dejo algunas ideas:

• Pebre Chileno
• Cilantro Fritters
• Chutney de Cilantro y Menta

El Shiso también llamada Perilla, es una hierba originaria de Japón de la familia de la menta aunque su comportamiento se asemeja más a la albahaca en mi opinión.

Tiene un aroma un poco cítrico y se puede usar crudo para aderezar ensaladas y se puede cocinar salteada o incluso se puede usar de base de taco o hacer tempura.

Va muy bien con pescado crudo en sushi o sashimi y se puede usar para hacer salsas o se puede deshidratar y utilizar seca.

Aquí les dejo algunas ideas:

• Shiso en Tempura con Gambas y Mayonesa
• Aderezo de Shiso
• Hojas de Shiso Marinadas

La albahaca es una hierba culinaria característica del verano. Además de por su uso culinario, se conoce por su eficacia como repelente de insectos y sus propiedades curativas. A tal fin se usan las hojas y las flores y es el acompañamiento perfecto para el tomate.

También se conoce por ser el ingrediente principal para hacer pesto.

Se usa fresca en la cocina, seca para infusión y, en uso externo, en maceración, compresas, lociones, champús y como aceite esencial.

Para guardar fresca en el refrigerador y mantener más tiempo te recomiendo 2 opciones:

1. Si es un atado, ponlas en un frasco con agua como si fuera un florero y las hojas las cubres con una bolsa plástica. La idea es que se mantenga hidratado y sin mucho contacto con oxígeno que es lo que las deshidrata y oxida.

2. Envuelve las hojas en un paño húmedo dentro de una zip lock.

Para secar la albahaca:

Antes de comenzar a secar la albahaca, debes seleccionar las hojas que estén en mejor estado y lavarlas. Evita las hojas marchitas o manchadas. Luego las secas con papel de cocina.

Ata varias ramitas de albahaca con un hilo y dejalas en un lugar donde circule el aire. Deja que la albahaca se seque al aire durante 1-2 semanas. Una vez que las hojas se rompan fácilmente al tacto, están listas.

Otro método para secar la albahaca consiste en el horno. Para ello tendrás que lavar varias hojas de albahaca, secarlas con papel de cocina y luego colocarlas en una bandeja para horno.

Introduce la bandeja en el horno pre calentado y deja que la albahaca se seque durante 1-2 horas. Controla el proceso para evitar que las hojas se quemen.

Para congelar las hojas de albahaca enteras: Lávalas y sécalas con papel de cocina o un paño y mételas en una bolsa y guárdalas en el congelador.

Las hojas se encogerán y algunas se partirán, es decir, al descongelarlas nunca quedarán como una hoja fresca ni mucho menos, pero no pasa nada si después las vas a triturar o utilizar en recetas donde no importe su textura.